Il porto deve la sua nascita allo sfruttamento delle miniere ferrifere dell’Elba; infatti fu il più sfruttato per l’imbarco di quasi tutti i minerali di ferro elbani. Nel 1878 era costituito da una spiaggia, da una banchina d’approdo lunga 90 mt. e da due pontili in legno per il caricamento dei minerali. La banchina fu poi allungata nel 1907 di 200 mt. e nel tratto di costa presso Rio Marina vennero realizzati altri punti d’imbarco del ferro, provvisti di pontili e collegati alle miniere con teleferiche e ferrovie.
Nel dopoguerra, a causa dell’incerta sorte del rinnovo delle concessioni minerarie, l’attività estrattiva andò via via riducendosi e i pontili più vecchi furono progressivamente abbandonati.
Il principale pontile fu risistemato negli anni Ottanta, però dopo pochi anni nelle miniere elbane cessò ogni attività estrattiva.
Le attrezzature portuali sono mutate di poco rispetto a quelle di un tempo : la parte più foranea della banchina è utilizzata dalle navi – traghetto.